Recyklácia zlata - spravodlivé zlato zo starých dielov

Zlato bolo a je mimoriadne cenné, pretože je to veľmi vzácny prvok. Podiel zlata v zemskej kôre je len 0,0000005 percent. Preto je potrebné premiestniť veľké množstvo horniny, aby sa získalo čo i len niekoľko uncí zlata. V celosvetovom priemere obsahuje jedna tona rudy približne 5 gramov zlata. Náročná ťažba sa oplatí len preto, že globálna neistota zvyšuje dopyt a ženie cenu zlata stále vyššie, čím sa stále pokrývajú vysoké náklady na ťažbu.

Keďže sa využíva čoraz viac ložísk zlata a obsah zlata v hornine je čoraz menší, ťažba zlata je čoraz nákladnejšia, a teda menej výnosná. Niet preto divu, že ťažba zlata sa už dávno prestala zameriavať na klasickú ťažbu a čoraz viac sa orientuje na iné metódy získavania zlata.

Zhodnocovanie zlata alebo premena starého na nové

Na celom svete sa ročne vyťaží približne 3 268 ton zlata. Keďže však na výrobu šperkov, mincí a prútov v priemysle je potrebné oveľa viac, veľká časť spracovaného zlata pochádza zo zlatého šrotu.

Pri tomto procese sa najprv roztaví zlatý šrot. Potom sa granuluje a rozpustí vo vysoko koncentrovaných kyselinách. Keď sa všetok kov "rozpustí", môže sa vyzrážať a odfiltrovať v chemických procesoch. Takto získané jemné zlato sa opäť spracúva na prúty alebo zlatý granulát, ktorý potom slúži ako investičný produkt alebo ako surovina pre priemysel a remeslá.

Recyklácia zlata z elektrických spotrebičov

Okrem zlatých nálezísk, ktoré čakajú na objavenie v podobe starých dedičných šperkov a rozbitého zlata v domácich zásuvkách, sa však najväčšie náleziská zlata už nenachádzajú v hlbinách zeme, ale na smetisku.

Elektrický a elektronický odpad obsahuje mnoho cenných zložiek. Hoci množstvo drahých kovov na jedno staré zariadenie je malé, v masovom meradle však staré mobilné telefóny, počítače a priemyselné zariadenia obsahujú podstatne viac zlata ako mnohé rudné ložiská. A množstvo elektronického odpadu, ktoré sa rok čo rok hromadí, je obrovské. Len v Rakúsku sa množstvo odpadu z elektrických a elektronických zariadení odhaduje na približne 77 400 ton ročne. Na celom svete to môže byť v roku 2021 až 52,2 milióna ton.

Mobilné telefóny a smartfóny obsahujú množstvo kovov, ako je cín, lítium, meď a olovo, ale aj malé množstvo drahých kovov, ako je platina, zlato a striebro. Dokonca aj zo 40 starých smartfónov sa dá "vyťažiť" približne toľko zlata, koľko sa dá získať z tony rudy - konkrétne asi 5 gramov. Výťažok z tony starých počítačových obvodov môže byť dokonca viac ako 200 gramov. Čím je technológia staršia, tým vyšší je obsah zlata v súčiastkach.

Hodnota kovov zlata, striebra, medi, platiny a paládia obsiahnutých v tomto množstve elektronického odpadu sa celosvetovo odhaduje na približne 46,5 miliardy eur.

Napriek tomu je recyklácia elektronického odpadu stále v plienkach. Zatiaľ čo 90 až 100 % zlata zo šperkovníc a priemyselných závodov sa recykluje, odborníci odhadujú, že sa recykluje len približne 15 % elektronického odpadu.

Ťažba v mestách: zlato z odpadových vôd a krematórií

Zlato a striebro však neobsahujú len naše staré spotrebiče. Koncepcia mestskej ťažby chápe mesto so všetkými jeho budovami, vozidlami, vecami a ľuďmi ako zdroj surovín a modernú baňu.

Štúdia o zlate v odpadových vodách ukazuje, kde sa dá nájsť zlato. Vedci našli v kaloch z čistiarní odpadových vôd množstvo vzácnych kovov vrátane priemerne 16,7 gramov striebra a 0,3 gramov zlata na tonu kalu.

O tom, že mestská ťažba neignoruje ľudí ako zdroj surovín, svedčí aj diskusia medzi krematóriami o tom, čo sa má stať so zubným zlatom zosnulých ľudí pri kremácii.

Recyklované zlato = férové zlato

V súčasnosti existuje aj "fair trade zlato" a zlato s označením "fair mining", ktoré znamená sociálne a ekologicky zodpovednú ťažbu. Akokoľvek je však tento prístup chvályhodný, ťažba zlata vždy zostáva nadmerným využívaním prírody. Na druhej strane, recyklované zlato je už v kolobehu zlata a systém už takmer nezaťažuje.